事实上，在伊拉克战争的早期阶段，美国领导的这场战争取得了戏剧性的、令人印象深刻的军事胜利。但随后的战后阶段，暴力事件层出不穷，政策考虑不周，政治混乱，人们自以为胜利。将伊拉克战争描绘成反恐战争的一部分，使得这场战争更缺乏说服力。也许，有一些合理的理由希望推翻萨达姆·侯赛因（其中包括，他确实想拥有大规模杀伤性武器，在他拥有这些武器之前就把他推翻比在他拥有这些武器之后再推翻要好）。但就恐怖主义而言，伊拉克所做的只是加剧了一些人袭击西方军队的欲望——无论是在伊拉克国内还是在西方国家。并且很可能一百年后，很少有人能够说出二十一世纪初基地组织恐怖主义的受害者的名字，但许多人会记得阿布格莱布监狱的较不肮脏的事件，以及美国因此而不必要的名誉受损。
我怀疑，在未来的政治规划方面
我们将无法从这些错误和困难中学到太多东西。美国比亚、叙利亚或埃及出现的各种冲突时，是否显得更有说服力、更稳健？波士顿当局对可怕的（但从其全球政治影响来看，最终是微不足道的）马拉松式爆炸事件做出的荒谬过度反应是否表明，我们在应对往往非常小的恐怖主义威胁方面取得了进步？
哈佛大学的史蒂芬·平克等学者曾有力地指出，从人类实际经历暴力行为的百分比来看，我们作为一个物种，暴力行为总体上可能正在减少。然而，我们往往会误判原因，预测实际上不太可能发生的未来，为天真的战争行动提出可疑的理由，并对恐怖组织和个人的小挑衅反应过度，这些都可能导致某些爆炸性冲突，并带来真正毁灭性的后果——这些后果的持续时间可能远远超过导致这些冲突的短期和非历史思维。
理查德·英格利什是圣安德鲁斯大学沃德劳主教政治学教授，也是恐怖主义和政治暴力研究中心主任。《现代战争：非常简短的介绍》于 2013 年 7 月出版。
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订阅 OUPblog 上的 VSI 文章。众对政府经济记录的看法往往受到导致政府垮台 和英国在应对 的具体事件的影响。从 20 世纪 60 年代的货币贬值危机，到 20 世纪 70 年代的劳资关系，再到 20 世纪 90 年代的人头税惨败，英国政府经常在选举中以决定性事件为由进行斗争（并失败），而这些事件并非全部都是他们自己造成的。英国上一届工党政府也是如此，该政府于 2010 年离任，面临着不计后果的财政扩张和对金融监管的忽视，导致英国极易受到全球金融危机的影响。这一指控为联合政府的紧缩战略提供了强有力的理由，并限制了工党提出可信的宏观经济替代方案的能力。
评估结果比当前政治叙事所承认的更为细致入微，也更为复杂。它描述了一个可以指出在全球金融危机爆发前的 您能信任您的数据吗 十年中取得了一些重大经济成就的政府。NHS 取得的成果与英国的主要竞争对手相当；劳动力市场可能比以前更加灵活，失业率处于历史低位 香港领先 ；生产力趋近于主要竞争对手国家的水平；而贫困，尤其是儿童贫困，已经减少。